Ножи могут быть складными (перочинные ножи общего назначения и простые туристические) и нескладывающимися. К первым также относятся ножи с одним клинком и ножи с несколькими инструментами.

Для туристических и походных целей лучше иметь два ножа: один складной перочинный универсальный, с несколькими инструментами, а второй, рабочий нож, не раскладывающийся, с одним клинком.

Сейчас выпускаются ножи с большим количеством сменных инструментов, количество которых нередко переваливает за десяток. Прежде чем купить такой нож, следует серьезно задуматься об удобстве пользования столь обширным инструментарием. Дело в том, что большое количество инструментов неизбежно увеличивает размеры рукоятки, что делает весь нож в целом неудобным для работы.

Если в набор входят напильники, плоскогубцы, пилы 2 - 3 видов, подумайте, не лучше ли купить миниатюрные аналоги этих инструментов в индивидуальном исполнении. Многофункциональные ножи, как правило, страдают низким качеством металла для инструментов. В результате чего отвертки, напильники и прочие "вложения", как правило, портятся после 1- 3 случаев применения.

Универсальные складные ножи с большим количеством инструментов и одновременно качественные, стоят достаточно дорого. Не забывайте, что с помощью даже такого универсального ножа нельзя одновременно удерживать обрабатываемый предмет плоскогубцами и обрабатывать его напильником или завинчивать винт встроенной в нож отверткой.

Если же вам все таки такой нож понравился, то обратите внимание на то, чтобы на рукоятке было кольцо, за которое нож можно прикрепить цепочкой или веревкой к брюкам или куртке.

К складным можно отнести ножи с пружинами, которые обеспечивают автоматическое открывание или выброс лезвия. Однако не следует забывать, что фиксаторы таких ножей могут стираться или самопроизвольно открываться, например в кармане, при падении (травма почти неизбежна!). Жесткие фиксаторы не позволяют быстро раскрыть нож, когда руки замерзли или вспотели или мокрые от дождя.

"Дежурным" недостатком складывающихся ножей является низко опущенный носик лезвия, который делается таковым специально, чтобы придать рукоятке удобную для руки форму. Если у лезвия небольшая длина, то оно с таким носиком неизбежно норовит "закопаться" в разрезаемый предмет.

Еще один недостаток складывающихся ножей это небольшой диаметр оси, на которой поворачивается лезвие. Небольшой размер оси приводит к тому, что лезвие в скором времени обычно начинает шататься. Таким ножом работать становится опасно!

Наибольшего распространения в походной, экспедиционной практике получили нераскладывающиеся ножи. Опыт применения таких ножей показывает, что не следует гнаться за максимальной длиной клинка. Как правило, 14-18 см бывает достаточно.

Нераскладывающиеся ножи по принципу соединения клинка с рукояткой делятся на две группы: ножи с хвостовиками, входящими в рукоятку и так называемые интегральные ножи, у которых клинок не сужается при входе в рукоятку, а имеет такую же ширину, как и ручка. Неметаллическая часть ручки выполняется в виде двух накладок, приклеенных или приклепанных к широкому продолжению клинка.

Для любителей метать ножи оговоримся, что тренироваться можно только на высохших деревьях и не ножами с наклепанной или приклеенной в виде двух половинок ручкой. Такие накладки при резких ударах, как правило, отлетают, а заклепки выпадают. Туристические ножи с тонкими хвостовиками, которые входят внутрь рукоятки, выдерживают большие продольные нагрузки. Однако тонкий хвостовик может обломиться или разрушить рукоятку при больших поперечных нагрузках, то есть перпендикулярных лезвию ножа.

Покупая туристический нож с длинным и широком лезвием, обратите внимание на обязательное наличие ножен. Лучше всего деревянные, кожаные ножны, но могут подойти и пластиковые. Категорически запрещается использовать ножны из брезента или кожзаменителей, так как хорошо заточенный нож обязательно их прорежет или проткнет.

Нож должен фиксироваться в ножнах специальным хомутом. Без этого вы рискуете потерять нож, или он может выпасть в самый неподходящий момент и поранить вас.

Иногда, желая удивить коллег по походу или экспедиции, новички стараются приобрести себе специальные охотничьи ножи или ножи, предназначенные для спецподразделений. Чаще всего таким стремлением руководит неоправданное "ухарство" или, опять же, желание почувствовать себя "крутым парнем" из боевика.

Дело в том, что ножи с особо изогнутыми лезвиями делаются специально для охотничьих мероприятий (снимание шкуры, ее очистка, потрошение рыбы и т. п.) и плохо предназначены для обычных резательных работ.

Кроме того, для официального владения "фирменным" охотничьим ножом необходим охотничий билет. При его отсутствии сотрудники внутренних дел имеют полное право его у вас конфисковать, а вы в результате останетесь без нужного инструмента.