Помнится, была у "Братьев Гадюкиных" песня "Файне мисто Тернопиль". Мисто, действительно, файне, хотя бы потому что там, в 1869 году родился католический священник Казимир Зеглен. В историю наш герой вошел, однако, не своим церковным служением.

В 1890 году Казимир, в 21-летнем возрасте, не знаю по каким причинам, покинул родной Тернопольский край и уехал в Америку. Попал в Чикаго, американскую столицу преступности. Чикагские братки, не поладив с мэром города Картером Харрисоном, расстреляли его прямо в собственном кресле. Казимир был в ужасе и задался вопросом: нельзя ли на манер средневековых лат придумать защиту тела от огнестрельного оружия?

Года три он экспериментировал с различными материалами, пробовал металлические стружки, конский волос, мох, пока не обнаружил великолепные свойства шелка. Многослойный шелк его конструкции мог растягиваться и гасить энергию пули. Так появились зегленовские пуленепробиваемые жилеты и покрытия. Понимая, что сомневающихся будет немало, Зеглен устроил публичную демонстрацию. Его польский приятель Борзиковский выстрелил в упор из пистолета в своего слугу. Жилет не подкачал.

Потом и сам Зеглен продемонстрировал публике свое изобретение. Снайпер выпустил по нему восемь револьверных пуль, и ни одна его не достала.

Изделия были довольно дорогими, да и нужды в них обыкновенные люди не испытывали, поэтому первыми клиентами Казимира Зеглена стали королевские особы Европы, которые привычно опасались покушений анархистов. Так, в 1901 году, в испанского короля Альфонсо XIII бросили бомбу, но он остался невредим, потому что королевская коляска была покрыта пуленепробиваемым покрытием.

Вскоре ношение зегленовских жилетов стало обычным делом у августейших особ. Мало кто знает что Эрцгерцог Франц-Фердинанд в момент покушения в Сараево носил такой жилет. Беда в том, что аристократы подсознательно ожидали выстрела в сердце, как полагается в романтическом поединке рыцарей, но вульгарный серб-националист Гаврило Принцип подошел к открытому автомобилю и выстрелил Эрцгерцогу в шею. Шелковый пулезащитный жилет оказался бесполезным.

Потом началась мировая война, в которой погибли миллионы, за ними пошла череда революций, погубившая не меньше народу...
Любопытно, но следующий научный прорыв в пуле непробиваемости совершила также полька, Стефания Кволек, работавшая в Америке в корпорации Дюпон. Ее лаборатория в 1964 году искала легкий и прочный материал для автомобильных покрышек и разработала полипарафенилен-терефталамид, известный нам под торговой маркой Кевлар.

Сегодня «кевлар» — непременная составляющая армейских защитных жилетов и касок американской пехоты.
А начиналось все в Тернопиле...