Главной отличительной особенностью тактического складного ножа является возможность управления им одной рукой. Приведение ножа в боевую готовность должно длиться не более нескольких секунд, причем только одной рукой. Прошли времена, когда для того, чтобы раскрыть нож, одной рукой необходимо было держать рукоятку, а другой, зацепив ногтем клинок, извлекать его из рукоятки.

С историей развития складных ножей, открываемых одной рукой, тесно связаны два имени: во-первых, это фирма «Спидерко», создавшая в 1981 году модель ножа «Уоркер» (Worker) с отверстием на клинке для раскрывания ножа одной рукой. Тем самым фирма создала и запатентовала новую модель складного ножа. Основатель фирмы Сэл Глессер провел предварительно ряд экспериментов с различными вспомогательными приспособлениями для быстрого открывания ножа, но, в конце концов, остановился на самом простом решении — клинке с отверстием. Во-вторых, следует назвать мастера по изготовлению холодного оружия Майкла Уолкера, предложившего в качестве устройства для раскрывания складного ножа навинчивающийся на клинок рычаг (штифт), получивший у американских пользователей название «Thumb-Stud». С самого начала фирмы-изготовители располагали этот рычаг только с одной стороны клинка, чтобы он мог удобно размещаться в полукруглом пазу на рукоятке. Сегодня современные боевые ножи имеют такой рычаг с обеих сторон клинка, что позволяет раскрывать нож как с правой, так и с левой стороны — и это вполне логично. При этом, однако, предполагается, что рычаг должен находиться по возможности ближе к обуху, но в то же время не мешал раскрытому клинку во время резания.




Мастер по изготовлению ножей Бач Вэллотон (Butch Valloton) нашел довольно оригинальное решение этой проблемы: он расположил рычаг так, чтобы он упирался непосредственно в рукоятку, но при этом использовал его и в качестве упора для фиксирующего устройства клинка.

Альтернативой штифту стала небольшая рифленая шайба, напоминающая шайбу на циркуле. Такая шайба привинчивается к клинку близ обуха и позволяет выдвигать клинок полукруговым движением по или против часовой стрелки. Мастер Боб Терзула считается общепризнанным духовным отцом такой системы раскрывания ножа. Взяв за основу эту идею, его канадский коллега Брайан Тай (Brian Tighe) установил на своих ножах штифт прямоугольной формы, хотя форма штифта в конечном итоге не играет особой роли, он просто должен располагаться с обеих сторон клинка и не очень близко к его середине. Легче всего эту задачу можно решить с помощью отверстия на клинке по образцу ножей фирмы «Спидерко». Многие фирмы по изготовлению ножей, среди которых следует назвать «Гербер», «Бенчмэйд» и SOG, используют для определенных моделей именно данную систему, несмотря на то, что им приходится выплачивать фирме «Спидерко» лицензионное вознаграждение. Ножи, не имеющие приспособления для открытия клинка, можно дооборудовать «Stud'oM» — простым штифтом, который крепится на обухе клинка с помощью болта с внутренним шестигранником. Разумеется, существуют и другие приспособления для раскрывания ножа, но они не оправдали себя во время тактических оперативных действий. Большего успеха при создании альтернативных систем добились, в частности, фирмы «Эмерсон Найфс» и «Камиллус». Фирма «Эмерсон Найфс» создала и запатентовала модель «Коммандер», с приспособлением, раскрывающим нож в момент его вынимания из кармана брюк.

Однако для практического использования такой системы необходимо было иметь достаточно прочные карманы и определенную сноровку. Фирма «Камиллус» разработала модель ножа «CUDA», клинок которого можно извлечь из рукоятки без штифта, шайбы или отверстия на клинке. На рукоятке ножа расположен небольшой рифленый шпенек, неподвижно закрепленный на клинке и выступающий за пределы накладки. Клинок выдвигается, когда большой палец двигает шпенек вдоль специально предусмотренного направляющего желоба.




Такую же изобретательность, как и при создании вспомогательных приспособлений для раскрывания ножа, проявили фирмы-изготовители в отношении систем фиксации клинка (Lock). Такие названия, как «Liner Lock», «Lock Back, «Axis Lock», «Compression Lock», «Rolling Lock», «ARC-Lock», «Button Lock», «Blade Lock» или «Discovery Lock» обозначают лишь некоторые запатентованные системы фиксации клинка, имеющиеся в настоящее время на американском рынке. Большинство всех тактических складных ножей, как и прежде, имеют пружинный фиксатор, расположенный на рукоятке как сбоку (Liner Lock), так и наверху (Lock Back). При верхнем фиксаторе носик пружинного рычага заходит в паз на обухе клинка. Рычаг для разблокировки клинка может располагаться в задней части или в центре рукоятки. Обладая небольшой сноровкой, рычаг в центре рукоятки можно нажать, не обхватывая при этом рукоятку целиком, но при этом необходима другая рука для контроля хода клинка во время его складывания. В этом отношении более удобен пружинный фиксатор типа «Liner Lock», рассчитанный на действие одной рукой. В данном случае на одной стороне рукоятки расположена блокирующая пружина (Liner), которая при выходе клинка выскакивает вперед и фиксирует клинок снизу. Для складывания клинка следует просто надавить на пружину большим пальцем и сложить клинок с помощью указательного и большого пальцев. Кроме того, блокирующая пружина надежно фиксирует клинок в сложенном состоянии с помощью небольшого стального шарика, который точно заходит в отверстие или углубление на клинке. Как правило, блокирующие пружины изготавливаются из нержавеющей пружинной стали или из титана. Во избежание случайного нажатия на пружину на многих современных складных ножах на рукоятке отсутствует вырез для большого пальца. Все чаще фирмы-изготовители переходят к такой конструкции, где блокирующая пружина не выступает наружу в нижней части рукоятки, а располагается на одном с ней уровне, при этом ее скольжение под воздействием пальца исключается за счет рифленой поверхности.

Большой надежностью отличается также блокирующая пружина, разработанная Бачем Вэлотоном: он просто согнул ее под углом на уровне большого пальца и в конце придал ей рифленую поверхность. Гербер использовал эту систему для своего складного ножа «Эпплгейт-Фэрбэрн», но упростил конструкцию за счет частичного применения метода литья. Чтобы сделать фиксирующее устройство с блокирующей пружиной еще более надежным, мастера и фирмы-изготовители разработали целый ряд дополнительных предохранительных приспособлений, таких, как LAWKS (Lake and Walker Knife Safty Locking System или Interlock (также фирмы «Lake and Woker»), обеспечивающих блокировку блокирующей пружины при открытом клинке.

Чтобы нож не был слишком тяжелым и его легко можно было чистить, многие тактические складные ножи имеют открытую спинку рукоятки. Если необходима более тщательная чистка, их можно разобрать с помощью шестигранного ключа, но при этом следует соблюдать осторожность. Многие фирмы-изготовители, такие, как «Микро Тех» или «Мастере оф Дифенс» (Masters of Defense) особо обращают внимание на то, что они отрицательно относятся к разборке их ножей, а в некоторых случаях при этом даже прекращается гарантия. Приобретая какой-либо нож, равно как и медикаменты, следует внимательно прочитать прилагаемый листок с инструкцией. Следующим типом складных ножей для одной руки являются так называемые ножи с выпадающим клинком, который за счет силы тяжести просто выпадает вниз из рукоятки. Такая система, однако, не представляет особого интереса для международных фирм-изготовителей, поскольку и сегодня приходится довольно долго ждать реализации новых проектов и идей. Золингенская фирма «Эйкхорн», как и прежде, выпускает складной нож парашютистов Бундесвера, а с 2000 года существует модель «Американ слайдер» (American Slider), распространяющаяся в Соединенных Штатах под маркой той же фирмы.