Термин ≪тактические ножи≫ (tactical knife) впервые появился в Соединенных Штатах в начале 50-х годов и лучше всего его следует переводить как ≪тактические боевые ножи≫. Но что же все-таки представляет собой тактический боевой нож и кому он необходим? На эти и другие вопросы — от конструирования, развития новых моделей тактических боевых ножей и материалов, используемых при их изготовлении, до способов ношения — в этой работе впервые даются подробные ответы. Здесь представлены не только различные фирмы-изготовители и их модели, но и показаны примеры использования боевых ножей той или иной модификации различными спецподразделениями. В книге вы не найдете глав о дамасской стали, экзотических материалах для рукояток и т.д., поскольку эти темы освещены в общей литературе о ножах. Мое собственное увлечение тактическими боевыми ножами обусловлено тремя причинами.

Во-первых, —деятельностью умершего в 1991 году мастера Джимми Лай-ла, который в начале 80-х годов со своими ножами для выживания вдохнул новую жизнь в эту отрасль и заложил основы для дальнейшего развития и проектирования тактических боевых ножей. Его разработки были эталоном еще в то время, когда другие фирмы, выпускающие сегодня тактические боевые ножи, вообще не существовали. Во-вторых, — идеи и проекты умершего в 1998 году эксперта по рукопашному бою Рекса Эпплгейта, с которым я познакомился в 1996 году на оружейной выставке в Далласе. Хотя наша разница в возрасте составляла более 50 лет, он с уважением относился к моим представлениям, а я — к его знаниям о боевых ножах. Когда в 1997 г. Рекс Эпплгейт посетил Международную выставку оружия (IWA) в Нюрнберге, я девять дней сопровождал его, в течение которых он неоднократно рассказывал мне разные военные истории. Философия Эпплгейта в отношении тактических боевых ножей была довольно односторонней и зиждилась на впечатлении от кинжала ≪Фэрберн-Сайкс≫ британских десантных войск времен второй мировой войны. Он видел в ноже лишь оружие ближнего боя, которым можно было нанести удар врагу сзади. Всю жизнь Эпплгейт находился под влиянием Уильяма Эварта Фэрберна, инструктора по ближнему бою, приобретшего опыт обращения с ножом, будучи в 30-е годы полицейским в Шанхае, который считал: если нож не обоюдоострый, то он не боевой. Ножи с односторонней заточкой оставались для Эпплгейта всего-навсего полевыми ножами.

Еще в большей степени, чем ножи Лайла и живописные рассказы Эпплгейта о классических ночных операциях спецподразделений с использованием кинжалов, на мое представление о боевых ножах оказали влияние опыт и знания полицейских частей особого назначения, применявших нож в качестве инструмента. Лишь доверительные беседы и совместное участие в проектах выявили действительные нужды профессионалов в этой области.

Таким образом, тактический боевой нож, по моему личному мнению, одновременно должен быть и инструментом, и оружием. Чтобы дать читателю по возможности более полное представление о тактическом боевом ноже, мой труд содержит также материалы об эволюции боевых ножей со времен первой и второй мировых войн вплоть до войны во Вьетнаме с профессиональным переводом вьетнамского языка, хотя в основном они расходятся с современными тенденциями развития ножей за два последних десятилетия.