Блэкуотер (англ. Blackwater — «Черная вода»; с февраля 2009 года переименована в «Xe» (читается как «Зи») — частная американская охранная фирма (по сути дела — небольшая, но мощная «частная армия» численностью, по некоторым оценкам, до 21 тысячи человек).







Фирма была основана в 1996 (по другим данным — в 1997) году бывшим офицером военно-морского спецназа США 27-летним Эриком Принсом (Erik Prince). Штаб-квартира находится в Северной Каролине. Со временем охранная фирма превратилась в настоящую частную армию, а сам Принс стал одним из главных спонсоров Республиканской партии.









Сразу после падения режима Саддама Хусейна Блэкуотер появилась в Ираке. С 2003 года её сотрудники охраняли главу гражданской администрации в Ираке Пола Бремера.
Первые потери частная армия Блэкуотер понесла в марте 2004, когда погибли несколько её сотрудников.
Компания стала печально знаменита в связи с инцидентом с убийствами иракцев в сентябре 2007. 16 сентября 2007 года сотрудники Блэкуотер, охранявшие дипломатический конвой Госдепа США, на центральной площади Багдада устроили перестрелку, которая закончилась гибелью семнадцати мирных иракцев. По результатам расследований выяснилось, что служащие фирмы Принса за период с 2005 года на тот момент поучаствовали почти в двух сотнях перестрелок. Также компанию подозревали в контрабанде в Ирак оружия.
Действия сотрудников компании в Ираке серьёзно повредили её репутации. В 2009 году основатель компании Эрик Принс ушёл с поста её генерального директора и в феврале Blackwater Worldwide официально сменила название на «Xe», а также использует марку «U.S. Training Center».
Общее количество бойцов в Ираке насчитывает 987 человек.
Интересные факты
• В 2001 году сумма ежегодных контрактов Блэкуотер не достигала и миллиона долларов, а к 2007 году превысила миллиард долларов.
• Blackwater послужила прямым прототипом «частной армии» Ravenwood в телесериале Иерихон.
• Была прототипом в видеоигре The Elder Scrolls IV: Oblivion наёмной организации BlackWood, которая так же имела дурную репутацию с убийством мирных граждан.
• Последним громким скандалом с охранной фирмой стало расследование пропажи с американских складов в Афганистане более 500 автоматов Калашникова и других видов оружия. Предположительно, ответственный за пропажу оружия сотрудник Blackwater подписывал накладные на их изъятие со склада именем персонажа мультфильма South Park Эрика Картмана (Eric Cartman)
• В полнометражном фильме Команда-А (фильм) (2010) в Ираке и последующих сценах присутствуют актеры — сотрудники частной охранной фирмы «Blackforest», которая также является прототипом.